吹塑機是將液體塑膠噴出來之后，利用機器吹出來的風力，將塑體吹附到一定形狀的模腔，從而制成產品的機器。塑料在螺桿擠出機中被熔化并定量擠出，然后通過口膜成型，再有風環吹風冷卻，然后有牽引機按一定速度牽引，卷繞機將其卷繞成卷。

吹塑機可分為擠出吹塑機、注射吹塑機和特殊結構吹塑機三大類。拉伸吹塑機可歸屬于上述每一類中。擠出吹塑機是擠出機與吹塑機和合模機構的組合體，由擠出機及型坯模頭、吹脹裝置、合模機構、型坯厚度控制系統和傳動機構組成。注射吹塑機是注塑機與吹塑機構的組合體，包括塑化機構、液壓系統、控制電器及其它機械部件。特殊結構吹塑機是用片材、熔融料和冷坯為型坯吹塑具有特殊形狀和用途的空心體的吹塑機。由于生產的制品的形狀和要求不同，吹塑機的結構也各異。

吹塑的設備價格較低(約為注塑的1/3～1/2)、能耗低(注塑中，模具型腔內的壓力為15～140MPa，而吹塑時型坯的吹脹壓力一般低于1MPa)、適應性強(可成型結構復雜、雙壁的制件)，它彌補了注塑加工方式的不足，成型的工業制件具有高度的整體性，綜合性能好，附加值高，成本較低。因此，雖然目前吹塑機械在三大塑機中所占的比例最低，但今后將保持強勁的發展勢頭，是發展最快，也最有發展潛力的機型。

如今，伴著綠色節能的風潮，吹塑機也開始向輕量化發展。在延伸吹塑機制造商SIG科柏拉斯(Corpoplast)公司(德國漢堡市)，減輕重量已經成為了一個熱門話題。該公司開發了一個適于瓶坯成型和吹塑成型的設計，12gPET瓶用于裝凈水，17gPET瓶用于裝碳酸飲料，這兩種方法均能使其重量比標準瓶減少至少2g。多年來，拉伸吹塑機的發展一直側重于提高速率和產量。