塑料的性能優異，品種眾多，用途廣泛。它可取代金屬材料、纖維素材料以及硅酸鹽材料三大傳統材料使用，并作為傳統材料最有力的競爭者。通用塑料已廣泛應用于農業、輕工業、紡織、電子電器、機械、建材、包裝及交通運輸等各個部門，深刻影響著整個工農業生產發展和科學技術進步，在社會發展和國民經濟建設，人民物質文化生活水平提高等各個方面都占有極為重要的地位。
通用塑料的用途可涉及以下幾個方面：
(1)農業：各種農膜、片材、捧灌管、噴灌管、漁網、養殖箱、飄浮材料。
(2)工業：由于塑料的電絕緣性，在電器工業上已經大量使用塑料作絕緣材料和封裝材料；在電子和儀表工業中的制件、殼體；機械工業中的傳動齒輪、軸承等；化學工業中各種防腐容器、管道、槽、罐等。
(3)建筑業：用塑料代替木材、金屬等傳統材料，制作塑料門、窗、天花板、地板革、上下水管道與管件、煤氣管道與管件等等。
(4)包裝業：各種編織袋、包裝薄膜、復合薄膜、中空容器、周轉箱、瓦楞箱、打包帶、泡沫塑料等。
(5)日常用品：各種塑料玩具、牙刷、肥皂盒、雨衣、餐具、器具、拖鞋等等。
(6)醫療與器械工業：各類人造器官、醫療用輸液袋、一次用注射用品、降解性醫用材料。
(7)電器工業：各種辦公用具及家用電器絕緣、保溫、防腐、防潮的殼體，耐唐、精密的軍部件等。
除子在以上領域，通用塑料應用比較廣泛外，一些通用塑料通過改性擴大了應用領域，在國防尖端工業、交通與航空工業等作為結構材料大量使用。
